Tödliche Entscheidung: USA liefern Ukraine dem Kreml aus

Patriot-Sytem

Bild: Alexander Steamaze/ Shutterstock.com

Die USA stoppen Waffenlieferungen an die Ukraine. Kiew ist entsetzt, der Kreml begrüßt den Schritt. Doch was steckt wirklich hinter dieser folgenschweren Entscheidung?

Die Ankündigung der US-Regierung, wichtige Waffenlieferungen an die Ukraine zu stoppen, hat in Kiew für Entsetzen gesorgt. Betroffen sind laut Pentagon vor allem Raketen für die Patriot-Luftabwehrsysteme, die derzeit Millionen ukrainischer Zivilisten vor den massiven täglichen Luftangriffen Russlands schützen. Der Schritt kommt zu einer Zeit, in der Russland seine Angriffe auf die Ukraine in den vergangenen Wochen massiv verstärkt hat – zuletzt nach just nach einem Telefonat mit US-Präsident Donald Trump Ende vergangener Woche.

Der ukrainische Präsidentenberater Mychajlo Podoljak bezeichnete die Entscheidung als "sehr seltsam" und "unmenschlich". Es wäre fatal, die Lieferung von Raketen zu stoppen, die zum Schutz der Zivilbevölkerung eingesetzt werden, so Podolyak. Auch wenn die Nachricht nicht völlig unerwartet kam – US-Präsident Donald Trump hatte bereits mehrfach mit einem Entzug der Unterstützung für die Ukraine gedroht -, trifft sie die Ukraine in einer kritischen Phase des Krieges.

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In der Nacht zum Freitag hatte die Hauptstadt Kiew, wie vielfach berichtet, den bisher schwersten Angriff seit Kriegsbeginn mit 539 Drohnen und 11 Marschflugkörpern und ballistischen Raketen. Präsident Wolodymyr Selenskyj lobte das Militär dafür, dass es die Mehrheit der russischen Drohnen und Raketen abgeschossen oder gestört habe.

Widersprüchliche Angaben

Solche Darstellungen sind allerdings mit Vorsicht zu genießen; die ukrainische Luftabwehr dürfte inzwischen deutlich überlastet sein. Das ist schließlich auch ein Argument für die Forderung nach mehr westlicher Unterstützung.

"Es ist von entscheidender Bedeutung, dass unsere Partner uns weiterhin bei der Verteidigung gegen ballistische Raketen unterstützen. Patriots und die Raketen dafür sind wahre Lebensretter", sagte Selenskyj in einer Ansprache, die offensichtlich darauf abzielte, Trump zum Überdenken der Entscheidung zu bewegen.

In einem Telefonat am Freitag hatte Selenskyj die Gelegenheit, Trump direkt um mehr Unterstützung zu überzeugen. Laut einer Mitteilung des ukrainischen Präsidialamtes sollen sich beide Staatschefs einig gewesen sein, dass sie zusammenarbeiten werden, um den Schutz des ukrainischen Luftraums zu stärken.

Die Ukraine sei bereit für direkte Projekte mit den USA und glaube, dass dies von entscheidender Bedeutung für die Sicherheit sei, insbesondere wenn es um Drohnen und damit verbundene Technologien gehe, hieß es nach dem Gespräch.

Kein anderes Luftabwehrsystem kann es in Bezug auf Effektivität mit den Patriots aufnehmen. Doch ihre Leistungsfähigkeit hat ihren Preis: Die Produktion ist begrenzt und die Nachfrage weltweit enorm, insbesondere in Regionen, die von der Trump-Regierung als strategisch wichtiger eingestuft werden, wie dem Nahen Osten, Südwestasien und Südkorea. Die Ukraine gehört nicht dazu.

Mit geschätzten Kosten von etwa 1,1 Milliarden US-Dollar pro System sind die Patriots mit Abstand das teuerste Gerät, das die Verbündeten in die Ukraine geschickt haben. Laut dem Center for Strategic and International Studies (CSIS) kosten die Raketengeschosse für die Patriot rund 4 Millionen Dollar pro Stück - ein unglaublich hoher Preis.

Doch selbst wenn die Ukraine das Geld hätte, um diese Systeme zu kaufen, was nicht der Fall ist, würde es ihr schwerfallen, sie zu beschaffen. "Das Produktionstempo der Patriot-Raketen ist gering. Nicht weil die USA nicht mehr produzieren wollen, sondern weil sie sehr anspruchsvoll sind – man kann nicht Tausende pro Jahr produzieren, sondern nur Hunderte, und man hat Verbündete auf der ganzen Welt, die sie brauchen", sagte Pavel Luzin, leitender Mitarbeiter am Centre for European Policy Analysis, am Donnerstag bei einer Diskussion im Nest-Center, einem Think-Tank.

Während die USA lange Zeit der größte Unterstützer der Ukraine waren und bis zu 40 Prozent des militärischen Bedarfs des Landes deckten, haben sie seit Trumps Rückkehr an die Macht Anfang des Jahres keine neue Hilfe mehr angekündigt.

Gleichzeitig haben die europäischen Länder ihre Unterstützung verstärkt und die USA als größten Geber überholt.

Laut dem deutschen Kiel-Institut, das die Hilfe für die Ukraine beobachtet, hat Europa die Ukraine bis Ende April mit insgesamt 72 Milliarden Euro an militärischer Hilfe unterstützt, verglichen mit 65 Milliarden Euro aus den USA.

Doch trotz der Bemühungen der Verbündeten gibt es Waffen, die nur die USA liefern können, wie etwa ballistische Raketen. Ein Stopp dieser Lieferungen würde eine große Lücke in der ukrainischen Luftverteidigung hinterlassen - mit möglicherweise verheerenden Folgen angesichts der täglichen russischen Angriffe.

"Die Anforderungen an Patriots, insbesondere im indopazifischen Raum, nehmen erheblich zu", sagte Sidharth Kaushal, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Royal United Services Institute, einem in Großbritannien ansässigen Verteidigungs-Thinktank.

Der Kreml begrüßte erwartungsgemäß die Ankündigung aus Washington. "Je weniger Waffen in die Ukraine geliefert werden, desto näher rückt das Ende der militärischen Spezialoperation", sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow.

Beobachter befürchten, dass die Aussetzung der US-Hilfe Russlands Gewinne auf dem Schlachtfeld beschleunigen könnte. Laut dem US-Thinktank Institute for the Study of War haben frühere Verzögerungen bei Lieferungen an die Ukraine stets zu russischen Gebietsgewinnen geführt.

Als die USA Ende 2023 und Anfang 2024 mit der Militärhilfe zögerten, drang Russland in Awdijiwka im Osten der Ukraine vor. Als die USA im März den Austausch von Geheimdienstinformationen mit der Ukraine aussetzten, rückten die russischen Streitkräfte in Kursk vor.

Die Pause bei den Lieferungen dürfte Putins Überzeugung bestärken, dass die Zeit auf Russlands Seite ist - und dass seine Truppen die westliche Unterstützung für die Ukraine überdauern können, wenn er die Verhandlungen lange genug hinauszögert.

Für die Ukrainer ist das Ausbleiben der US-Militärhilfe nicht nur ein weiterer Rückschlag – es ist potenziell eine Katastrophe.

Ukrainische Beamte bemühten sich, die Absichten Washingtons zu klären, nachdem die Vereinigten Staaten angekündigt hatten, die Lieferungen von Munition für die Luftverteidigung an die Ukraine einzustellen – Waffen, die das Land dringend benötigt, während Russland es mit beispiellosen Wellen von Luftangriffen überzieht.

Das US-Verteidigungsministerium beschloss, einige Lieferungen an die Ukraine zu stoppen, nachdem eine Überprüfung ergeben hatte, dass die amerikanischen Militärbestände niedrig sind, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Anna Kelly, in einer Erklärung, die an US-Medien geschickt wurde.

"Diese Entscheidung wurde getroffen, um die Interessen Amerikas an erste Stelle zu setzen, nachdem wir die militärische Unterstützung und Hilfe unseres Landes für andere Länder auf der ganzen Welt überprüft haben", sagte sie.

Die Entscheidung wurde von Verteidigungsminister Pete Hegseth unterzeichnet, sagte ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses, der anonym bleiben wollte, um über eine interne Entscheidung zu sprechen. Einige Waffen würden weiterhin an die Ukraine geliefert, sagte der Beamte, wollte aber nicht näher erläutern, welche Waffen gestoppt wurden.

Das ukrainische Verteidigungsministerium erklärte, es habe "keine offiziellen Benachrichtigungen" über die "Aussetzung oder Überarbeitung der Lieferpläne" für die US-Militärhilfe erhalten und um ein Telefongespräch gebeten, "um die Einzelheiten weiter zu klären". Verteidigungsminister Rustem Umerov erklärte in einer Erklärung, es gebe "Berichte über Verzögerungen bei der Lieferung" von "bestimmten Elementen" der Militärhilfepakete.

Das ukrainische Außenministerium bestellte den ranghöchsten Beamten der US-Botschaft in Kiew ein und erklärte anschließend, dass "jede Verzögerung oder Verlangsamung der Unterstützung der Verteidigungsfähigkeiten der Ukraine den Aggressor nur ermutigen würde, den Krieg und den Terror fortzusetzen, anstatt Frieden zu suchen."

Demokratische Abgeordnete verurteilten den Schritt und erklärten, der Kongress sei nicht konsultiert worden und es gebe keine Erklärung dafür, welche Kompromisse in Betracht gezogen wurden. "Die Einstellung der versprochenen Unterstützung für die Ukraine schadet der nationalen Sicherheit der USA und nützt nur Wladimir Putin", sagte der Abgeordnete Adam Smith, ranghöchster Demokrat im Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses, in einer Erklärung.