Seite 2: China

Als er sich 2016 um die Präsidentschaft bewarb, versuchte Trump erneut, Japan zu beschimpfen, indem er es zusammen mit China und Mexiko als ein Land bezeichnete, in dem "wir im Handel absolut vernichtet werden".

Zu diesem Zeitpunkt war Japans Wachstum jedoch weitgehend stagnierend, und die Reibungen im Handel hatten sich deutlich abgeschwächt, obwohl die Vereinigten Staaten nach wie vor große Handelsdefizite mit Japan aufweisen (und dies auch heute noch tun), während Japan ausländische Investitionen weiterhin erschweren kann.

China-Bashing verkaufte sich viel besser, wie Trump in einer Rede feststellte, in der sein Satz "Wir können nicht zulassen, dass China unser Land vergewaltigt, und genau das tun wir" ein zustimmendes Gebrüll des Publikums hervorrief.

Trump verbrachte den Rest des Wahlkampfs 2016 damit, dieses Thema auszubauen, und wiederholte vieles davon in seiner Kampagne für 2020, so wie viele andere Kandidaten auch.

Wachsende Zahl von Schwierigkeiten

Etwas Ähnliches wie die japanische Erfahrung könnte sich nun mit der Bedrohung durch China ereignen, da dessen Wachstum einzubrechen beginnt, und die USA, die weit davon entfernt sind, in ihrem BIP-Ranking als Nummer eins "verdrängt" zu werden, ihren statistischen Vorsprung beibehalten.

Am beunruhigendsten für China ist eine wachsende Zahl von Schwierigkeiten, von denen die meisten auf die Entschlossenheit zurückzuführen sind, der Kontrolle durch die antiquierte und kleptokratische Kommunistische Partei Chinas Vorrang vor der wirtschaftlichen Entwicklung einzuräumen.

Die Liste der sich daraus ergebenden Probleme ist lang: endemische Korruption, Umweltzerstörung, verlangsamtes Wachstum, willkürliche Änderungen in der Regierungspolitik (einschließlich der abrupt abgebrochenen "Null-Covid"-Politik), ineffiziente Unternehmen, gefälschte statistische Berichte, eine rasch alternde Bevölkerung, enorme Überproduktion, enorme Jugendarbeitslosigkeit, zunehmende Verschuldung, eine Immobilienblase, unruhige Minderheiten, die Entfremdung westlicher Investoren und die Einschränkung der bürgerlichen Freiheiten.

Auch das Vertrauen in das Diktat der Kommunistischen Partei und deren Glaubwürdigkeit scheint zu schwinden, was langfristig fatale Folgen für das Regime haben könnte.

Der Vergleich

Natürlich gibt es einige nicht vergleichbare Elemente zwischen den beiden Fällen. Trotz Büchern wie "The Coming War with Japan" waren die Bedenken gegenüber Tokio weniger militärischer Natur als gegenüber China, das seine Verteidigungsausgaben erhöht hat und beschuldigt wird, mit einer Invasion Taiwans zu drohen sowie zu einem dominanten "Hegemon" in seinem Gebiet zu werden, während es gleichzeitig seine globale Reichweite ausweitet.

Dennoch bleibt die wahrgenommene Bedrohung hauptsächlich wirtschaftlich. So beschränkt sich etwa ein kürzlich veröffentlichter Bericht eines entschieden chinafeindlichen Ausschusses des US-Kongresses auf die "wirtschaftliche Aggression" Chinas (und empfiehlt eine Reihe von Änderungen, darunter eine Erhöhung der Zölle, die die US-Wirtschaft in fünf Jahren fast zwei Billionen Dollar kosten könnte).

Auch wenn sich Bücher mit dem Titel "Destined for War" noch eine Weile verkaufen werden, liegt Chinas wirtschaftliche Stagnation (jedoch nicht Zusammenbruch) in der Luft, und einige Elemente seiner kontraproduktiven "Wolfskrieger"-Diplomatie sind gelockert worden. Infolgedessen könnte die politische Anziehungskraft des China-Bashings in gewissem Maße nachlassen.

Als Toyota in den letzten Jahren in den USA zur Nummer eins unter den Autoherstellern wurde, hat es kaum jemand bemerkt und noch weniger hat es ihn interessiert. Wenn es in Zukunft ein Elektroauto gibt, könnte es durchaus ein chinesisches sein. Aber wenn die Analogie zu Japan zutrifft, ist es wahrscheinlich, dass die Reaktion ähnlich ausfallen wird.

Der Artikel erscheint in Kooperation mit Responsible Statecraft. Das englische Original finden Sie hier. Übersetzung: David Goeßmann.